Оба чиновника поклонились и довольные тем, что угодили начальству вышли из кабинета. Высокомерно осмотрев адъютанта, гордо направились по домам. Им уже, в мыслях, представились награды и благоволения за столь удачливую мысль по пресечению бунта и смуты.

Глава 3 Красная подушечка. Фальшивые деньги

Прибыв на Малую Бронную, сыщик остановил извозчика, не доезжая до дома Финагенова. Далее, вместе с надзирателем Плашкиным, Евграф пошёл пешком, с целью осмотреть улицу и прилегающие дома. Возле дома убитого присутствовала небольшая толпа обывателей. Медленно подойдя к ним, сыщик подал секретный знак надзирателю вести себя тихо и незаметно, чтобы не мешать досужей болтовне собравшихся. Полицейские пополнили группу зевак и прислушались к разговору.

– Подхожу я утром к дому, осмотрел как обычно ювелирную лавку. Все замки на месте. Убрался возле неё и пошёл к следующему крыльцу. Подхожу и вижу, что дверь, вроде как, приоткрыта. Я стучать начал, вначале потихоньку, затем сильнее. Однако, на стук никто не отозвался. Тогда я дверь толкнул и в прихожую вошёл. Кричать начал, хозяев звать. Что, думаю, за чертовщина, не может быть, чтобы никого не было. Набрался смелости и вошёл в гостиную. Ба, а там два трупа лежат! Сам ювелир и помощник его, бедняги! Я бегом к околоточному надзирателю, рассказал ему про беду. А дальше уже и полиция приехала. Грозный такой дядька, Егором Егоровичем зовут. Строгий, жуть. Как меня допрашивал, страх один. Думал, не отпустит, в тюрьму отправит. Жаль Илью Прокопыча. Какой редкой души был человек. Курицу обидеть не мог. На каждый большой праздник подарок жаловал. И приказчика, Мишку, жаль! – делился своими мыслями, вздыхая, дворник.

– Так и есть. Добрый был человек. Всегда вовремя расплачивался за молоко, – добавил один из горожан, по виду молочник. Такой вывод можно было сделать по тому, что рядом с ним стояла телега с тарой для молочной продукции. Все обыватели закивали, в знак согласия, головами.

– Одна моя знакомая, Анастасия, кухарка у господ, что через два дома живут, видела убийц. Сказывала она мне, что ночью заприметила она, издали, трёх мужиков. Больно быстро проходивших по улице, только лиц из окна не разглядела, – поделилась своей новостью одна из стоящих бабёнок.

– Вот и свидетель появился. Это хорошо! А то обычно попридумывают, кто во что горазд. Было или не было, всё в одну кучу. Народ у нас такой, балабольный. Полиция найдёт преступников. Что думаете, никто ничего не видел? Так не бывает! Кто-нибудь да что-то расскажет. Зови Анастасию, соседка. Пусть правдой поделиться. Ей зачтётся. Вот полицейские, с самого раннего утра, чего-то ищут. Никого не допускают, лавка так и осталась закрытая. Надо им помочь. Я уже на допросе был. Страху натерпелся. После меня сторожа вызвали. Потом и вас всех допросят. Анастасию, кухарку, надо в первую очередь допросить. Ежели она видела чего, пусть обязательно сообщит. А вот полчаса назад и брат его прибыл, Афанасий Прокопыч, – вновь заявил дворник.

Но зеваки уже не слушали дворника, после предложения о допросе кухарки, многие решили разойтись. Связываться с полицией у многих горожан, желания не было. Евграф кивнул надзирателю Плашкину и они незаметно отделившись, от оставшейся кучки людей, последовали на место преступления.

Войдя в дом Финагенова, Евграф увидел следующую картину. Трупы были накрыты простынями, за высоким круглым чайным столиком сидел надзиратель Кротов, его подчинённый и хороший товарищ по службе. Напротив него расположился человек невысокого роста с круглым животиком, кудрявыми волосами и рыхлым, похожим на женское, лицом. Вид у него был испуганный, глаза отдавали краснотой. Скорее всего, он недавно плакал. Рядом, недалеко от столика, стояли двое. Полицейский в форменном обмундировании, по-видимому, околоточный надзиратель и доктор, вызванный Кротовым для констатации смерти.

– Ну, что тут у нас? – уточнил сыщик.

– Доброе утро, ваше высокоблагородие! Вернее, здравия желаю. Утро-то совсем и не доброе. Допрашиваю уважаемого Афанасия Прокопыча, брата убиенного. Надо мне вам доложить кое-что отдельно, – заявил Кротов, вставая и кивая, в знак приветствия, сослуживцу Плашкину.

– Давайте отойдём в сторонку, – предложил Евграф.

Они отошли в дальний угол комнаты. И тихо начали разговаривать.

– Евграф Михайлович, дело-то совсем не простое. По приказу Струкова я прибыл сюда. Первым делом осмотрел место убийства. Сам хозяин убит в ночной одежде, прямо в халате. Значит или спал, или собирался на отдых. А вот приказчик найден мёртвым прямо в одежде. Возможно, находился на втором этаже дома и был вызван хозяином для защиты. Но, можно предположить, что пытался убежать на второй этаж. Положение его тела говорит о том, что это могло быть именно так. Но гостей ювелир, в любом случае, ждал и знал, – доложил Егор Егорович сыщику и Плашкину.

– Почему так решил? -уточнил сыщик.

– Сами посмотрите. Входная дверь имеет два внутренних замка и два запора. Открыть её убийцам, самостоятельно и без помощи из дома, было просто невозможно. А вот дальше ещё большие странности. Покойные были убиты скорее всего ножами прямо в горло. Умельцы! Не простые босяки. Думаю, что убийц было не меньше двух. Доктор сказал, что смерть, у обоих убиенных, наступила одновременно. Да и нельзя одному человеку нанести похожие удары одновременно двум людям. О знакомстве с хозяином дома говорит и надпись. На стене обнаружил при обыске и осмотре. Написано: «Отдайте то, что взяли не по праву». Предполагаю, что сделал её один из убийц. Доктор уже не нужен, предлагаю отпустить его. Брат убитого сказывает, что в доме ничего не взято. На столе имелся свёрток. Я посмотрел, там деньги, тридцать тысяч. Однако все фальшивые, – закончил надзиратель.

– Больше ничего странного не заметил? – уточнил сыщик.

– Да как сказать. Толи странное, толи нет. Подушечку маленькую нашёл, красного цвета. Такие для иголок применяются. Рядом с трупами валялась. Может убитого, а может нет? – ответил Кротов.

При этом он достал из кармана очень маленькую, аккуратно сшитую, иголочную подушечку, ярко-красного цвета и показал её Тулину.

– Интересно, зачем эта вещица и без иголок валялась рядом с трупами, – задумчиво сказал сыщик.

– Спасибо, Егор Егорович. Давай, я сам допрошу брата, а ты опроси местных жителей. Они там, возле крыльца, собрались. Сплетничают. Доктора отпускай и скажи околоточному, что бы далее распоряжался по своему усмотрению, как полагается по инструкции. А ты, Фёдор Фёдорович, посмотри рядом с домом, может, найдёшь чего необычного. Поговори с прислугой в соседних домах. Анастасия, кухарка у господ, что через два дома живут, якобы видела подозрительных людей. Дворовых мальчишек опроси, они до поздней ночи по улице шастают. Сам знаешь, чем заняться, не в первой, – задумчиво заявил Евграф.

Уточнив задачи подчинённым, сыщик подошёл к столу и сел напротив брата убитого.

– Здравствуйте, Афанасий Прокопыч. Соболезную вам, в связи трагической смертью вашего брата. Мы обязательно разыщем убийц. Но хотелось бы узнать у вас некоторые детали. Может, вы знаете, кто угрожал Илье Прокопычу? Возможно, он задолжал кому? Что вы скажите про эти фальшивые деньги, оказавшиеся на столе? В общем, расскажите всё, что вы знаете, без утайки. Это поможет найти злоумышленников, – уточнил сыщик у испуганного ювелира.

– Ничего не знаю, у моего брата не было врагов. По крайней мере, я о таких не знаю. Деньги это не его, он фальшивками не занимался, – ответил Афанасий Прокопыч.

– Возможно, у вас были дела с братом. Или общие клиенты? Может, кто-то долги вернул, этими деньгами? – вновь уточнил сыщик.

– Нет, никаких общих дел не было. Мы находились в хороших семейных отношениях, но коммерческие дела строили каждый самостоятельно. Мне, право, совсем нечего добавить. К сожалению, я не знаю убийцу. Поймите меня. Потеря брата – удар для всей семьи. Он был старшим и обучил меня ювелирному делу. Я благодарен ему, что стал на ноги, – ответил ювелир и на его глазах появились